De Waarde van Welkom: leerlingen voelen zich gezien in de ISK
Blog / Hemmo Bruinenberg / 12-02-2026
Bij de internationale schakelklassen waar Hemmo Bruinenberg filmprojecten doet, leerde hij wat het betekent om je welkom te voelen op school. In het project De Waarde van Welkom reflecteert hij met de jonge nieuwkomers op dit thema, door middel van film.
Iedereen die ’s ochtends vroeg binnenkomt op de Ithaka ISK (internationale schakelklassen) in Utrecht krijgt bij de deur een hand van de teamleider of directeur. Vergezeld van een warm “Goedemorgen”. Voor het binnengaan van de klas volgt hetzelfde ritueel door de docent. De kinderen worden welkom geheten in de school en in de les.
Ik weet nog dat ik dit bijzonder vond toen ik als jonge student voor het eerst op de school aankwam. Ik kon mij bijna niet voorstellen dat ze dit elke dag deden, maar toch zag ik dat in de praktijk gebeuren. Ik schreef in mijn notities destijds: “Het gaat volgens mij om gezien worden, dat leerlingen voelen dat ze belangrijk zijn. De school als veilige haven.”
Het was nieuw voor mij en ik vond het een sympathieke en simpele interventie, zeker op deze school voor leerlingen die net nieuw in Nederland zijn. Het welkom heten blijkt op een ISK een veelzijdig proces en wordt op allerlei manieren uitgedragen in de school. In de connectie die docenten met leerlingen maken, in de huisbezoeken bij leerlingen, in de creatieve opdrachten die ze krijgen, de activiteiten die worden georganiseerd en in de aankleding van het schoolgebouw.
De school waar ik het over heb, Ithaka ISK, bestaat dit jaar 50 jaar en viert dat met het thema De Waarde van Welkom. Het leuke is dat het voor mij tegenwoordig juist de leerlingen zijn die mij een welkom gevoel geven. Ik hoef maar een klas binnen te lopen en ik voel dat: nieuwsgierigheid naar wie ik ben, openheid voor mijn vragen aan hen en een warme sfeer. Het is interessant om eens bij jezelf na te gaan wanneer jij je ergens welkom voelt. Welk moment is je daarin het meest bijgebleven? En misschien ook: wat doe jij om mensen zich welkom te laten voelen bij jou?
Wij vroegen dat met mijn organisatie Common Frames aan een groep jongeren, die zelf op deze school hadden gezeten. Het antwoord op deze vragen mochten ze verwerken in een film. Het resultaat is een inspirerende collectie van zes korte films. Zo reflecteert Angelina op de aankleding van de school, met name de bijzondere collectie lampen die haar geruststelde bij haar spannende eerste stappen in de school. En Kais reconstrueert in een fictiefilm zijn eerste gesprek met zijn nieuwe mentor, het moment waarop hij zich voor het eerst echt welkom voelde in Nederland.
Ik heb van de jongeren geleerd dat je ‘je welkom voelen’ een tweezijdig proces is. Je moet zelf een stap ergens naar binnen durven zetten of iemand aan durven spreken. En die ander, of die plek waar jij contact mee zoekt, die moet ervoor openstaan om jou oprecht te ontvangen. Als dat gebeurt ontstaat er verbinding. Ik denk dat dat de kern is van een welkom gevoel. Kunst is een prachtig middel om dat proces met elkaar aan te gaan en er op te reflecteren, zo blijkt uit de films die de jongeren gemaakt hebben.
Nieuwsgierig naar de films?
Afgelopen vrijdag gingen de korte films in première en komende maanden zijn ze te zien op verschillende locaties in Utrecht in een expositie. Klik op de link voor meer informatie over het project De Waarde van Welkom.
Hemmo Bruinenberg is algemeen directeur van Common Frames. Hij is afgestudeerd visueel antropoloog en ontwikkelde vanuit die blik filmprojecten voor het nieuwkomersonderwijs.